未來的747客機會長什麼樣子?配備機關槍?多了兩條腿?加裝兩科渦輪?都不是,未來的747會長得跟火箭差不多。
我們現在在地球上,要到其他國家,最快的選擇就是飛機。不過未來極有可能改變為火箭的形式。那這樣不是要飛到外太空?沒錯,就是要飛到外太空,所以以後搭飛機要穿太空裝了。不過憑什麼火箭會比飛機快,畢竟他還要跑到外太空去?答案就在你腳下,我們的地球。地球本身自轉速率是1656km/hr,而目前747客機在順風下最快的情況也只有1300km/hr左右。當火箭飛到外太空時,地球在它的腳下自轉,等轉到目的地後,火箭再返回地球。
這樣整趟行程的平均速度就是火箭對地速度加上地球自轉速度(火箭不一定要往垂直地球的軌道跑,可以偏一些角度朝向目的地)。從台北到洛杉磯(7077km)的行程,假設只考慮地球自轉速度不需要5個鐘頭的時間就可以到了,實際上會快上更多。
由於目前還沒找到合適的燃料給火箭用,用氫氣混和物當原料的發射成本過高,不太可能作為一般的燃料。所以,假如以後能找到便宜的替代能源,火箭旅行便不是夢了。